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Cefeidas
Estas estrellas son grandes y brillantes, y laten como corazones. La rapidez
de su pulso revela su verdadero brillo; por eso, la comparación entre
el brillo que se ve desde la Tierra y su brillo intrínseco revela
su distancia. Estas estrellas miden las distancias a las galaxias más
cercanas.
Supernovas
Todas las supernovas del Tipo Ia, que son potentes explosiones de estrellas,
brillan con la misma intensidad. Como con las cefeidas, la medida del brillo
que aparece en nuestro cielo revela su distancia, y las distancias a sus
galaxias. Pero las explosiones de supernovas son fenómenos poco comunes,
así que con esta técnica sólo pueden medirse las distancias
a unas pocas galaxias.
Corrimiento al rojo
Para galaxias distantes sin supernovas, los astrónomos miden cuánto “se
estira” luz es debido a la expansión del universo. Estas medidas
pueden revelar las distancias a las galaxias más remotas.