¿De qué está hecho el Universo?
La materia visible en el Universo, de la que se forman las galaxias, se compone aproximadamente de:

• Hidrógen: 72-75%

• Helio: 23-26%

• Todos los demás elementos: < 2

Mientras el proceso de la fusión nuclear en los núcleos estelares ha ido incrementando (muy poco) las cantidades de helio, y producido prácticamente todos los otros elementos más pesados, estas cifras no han cambiado prácticamente desde el comienzo del Universo.

La gran mayoría del material en el Universo, quizás tanto como un 90%, no es visible. Se le conoce como "materia oscura" y su presencia se revela únicamente a través de su efecto gravitatorio sobre otros objetos, tales como galaxias en grandes cúmulos. Los astrónomos, enfrentados con el misterio de la naturaleza de una fracción tan grande del Universo, han propuesto una serie de hipótesis, algunas un tanto exóticas. Por ejemplo, partículas masivas interactuantes (WIMPS, por sus siglas en inglés) como los neutrinos, o objetos masivos y compactos del halo (MACHOs) como enanas marrones. Los resultados de los estudios llevados a cabo sobre estas opciones han sido inconclusivos, y la verdadera naturaleza de la "materia oscura", y por tanto puede que de la mayor parte del Universo, sigue en el aire.